La opinión general es que la gente no cambia, añadió Spring. Halló que esto no
siempre es verdad, y que el cambio planteaba una diferencia.
"Lo importante de esto es que si se ha llegado a la adultez y se tiene un estilo
de vida malsano, uno no está condenado a sufrir de enfermedad cardiaca", aseguró
Spring. "Si hace cambios saludables, se puede reducir el riesgo".
El equipo de Spring siguió las conductas de salud de más de 3,500 hombres y
mujeres inscritos en el estudio Desarrollo del riesgo de la arteria coronaria en
los adultos jóvenes (CARDIA, por sus siglas en inglés). Los investigadores
evaluaron a los participantes cuando tenían de 18 a 30 años de edad, y una vez
más 20 años más tarde, buscando cambios que predijeran enfermedad cardiaca, como
la calcificación de los vasos sanguíneos.
Los investigadores observaron cinco hábitos saludables: no tener sobrepeso, no
ser fumador, ser físicamente activo, tener una ingesta baja de alcohol y tener
una dieta saludable (lo que se definió como una dieta baja en grasa y rica en
calcio, fibra y potasio).
Al inicio del estudio, menos del 10 por ciento de los hombres y mujeres jóvenes
reportaron cumplir con los cinco hábitos saludables. Con el tiempo, el 25 por
ciento de los hombres y de las mujeres realizaron cambios saludables en el
estilo de vida. Alrededor del 35 por ciento permanecieron igual con respecto a
los hábitos de salud, y el 40 por ciento tuvieron menos hábitos saludables con
el tiempo.
Mientras más hábitos saludables se añadieron, menor fue el riesgo de enfermedad
cardiaca, hallaron los investigadores. "No podemos afirmar que haya causalidad",
dijo Spring, porque el estudio solo halló una asociación entre ambas cosas.
Pero mientras más hábitos saludables se añadieron, más bajo era el riesgo de
hallar señales tempranas de problemas cardiacos, explicó. Mientras más se
descartaban, mayor era el riesgo.
Por ejemplo, los que mantuvieron los mismos hábitos durante los 20 años tenían
un riesgo de casi un 20 por ciento de presentar las señales tempranas de
enfermedad cardiaca en el vigésimo año del estudio. Los que descartaron tres o
cuatro hábitos saludables tenían un riesgo de un 32 por ciento de presentar las
señales tempranas de enfermedad cardiaca. Y los que añadieron tres o cuatro
hábitos saludables redujeron el riesgo a apenas un 5 por ciento.
¿Qué se debe hacer primero? Los dos hábitos con el mayor efecto fueron mantener
un peso sano y no fumar, dijo Spring.
Esos dos hábitos podrían haber mostrado el mayor efecto simplemente porque son
más fáciles de medir, planteó Spring. Aún así, sugirió que esos dos hábitos son
un buen punto inicial.
El estudio aparece en la edición del 1 de julio de la revista Circulation y fue
financiado por los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU.
Un experto anotó que el estudio muestra que las elecciones de estilo de vida
realizadas a inicios de la adultez podrían hacer toda la diferencia.
"Este nuevo estudio aporta nueva información sobre cómo los cambios en el estilo
de vida entre los 18 y los 30 años influyen en los próximos 20 años", comentó el
Dr. Gregg Fonarow, profesor de medicina cardiovascular y ciencias de la Facultad
de Medicina David Geffen, de la Universidad de California en Los Ángeles.
Aunque la investigación ha mostrado que los hábitos malsanos aumentan el riesgo
de problemas del corazón, apuntó Fonarow, "no ha sido bien estudiado para
determinar cómo los cambios en el estilo de vida en la adultez temprana impactan
en el desarrollo subsiguiente de la aterosclerosis [endurecimiento de las
arterias] y el riesgo cardiovascular".
Los hallazgos, dijo, "sugieren que nunca es demasiado pronto para adoptar un
estilo de vida saludable, y que incluso los que comienzan mal pueden revertir su
riesgo cardiovascular al elegir opciones de estilo de vida favorables en la
adultez temprana".
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Bonnie Spring, Ph.D., professor, preventive medicine, Northwestern
University Feinberg School of Medicine, Chicago; Gregg Fonarow, M.D., Eliot
Corday Professor of Cardiovascular Medicine and Science, David Geffen School of
Medicine, University of California, Los Angeles; July 1, 2014, Circulation
HealthDay