Los investigadores reportan que las mujeres con un tamaño de cintura de
aproximadamente 43 pulgadas (109.2 cm) o más y los hombres con un tamaño de la
cintura de 46 pulgadas (116.8 cm) o más mostraron un aumento del 72 por ciento
del riesgo de contraer la enfermedad pulmonar, en comparación con las personas
que tenían un tamaño de la cintura normal.
La EPOC, también conocida como enfisema y bronquitis crónica, es la tercera
causa principal de muerte en los Estados Unidos, según la Asociación Americana
del Pulmón (American Lung Association).
"Ya se sabe que la EPOC podría prevenirse al evitar la exposición al humo del
tabaco, la contaminación ambiental y al polvo en el trabajo que daña los
pulmones", dijo la investigadora principal, Gundula Behrens, del departamento de
epidemiología y medicina preventiva de la Universidad de Ratisbona, en Alemania.
"Pero mantener una circunferencia de la cintura normal y los niveles
recomendados de actividad física también reduce el riesgo de EPOC", dijo
Behrens.
Según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el
tamaño de la circunferencia de la cintura no debería ser mayor de 35 pulgadas
(unos 89 cm) para las mujeres y 40 pulgadas (101.6 cm) para los hombres.
Los investigadores también hallaron que las personas que eran físicamente
activas 5 o más veces a la semana tenían un riesgo un 29 por ciento menor de
contraer la EPOC, en comparación con las personas que no eran físicamente
activas.
El Colegio Americano de Medicina Deportiva (American College of Sports Medicine)
recomienda de 30 a 60 minutos de actividad física entre moderada e intensa 5
veces a la semana o entre 20 y 60 minutos de ejercicio intenso al menos 3 días a
la semana, comentó Behrens.
Para realizar el estudio, publicado el 7 de julio en la revista CMAJ (Canadian
Medical Association Journal), Behrens y sus colaboradores recogieron datos de
más de 113,000 estadounidenses, de 50 a 70 años de edad, que no tenían la EPOC,
cáncer o alguna enfermedad cardiaca al inicio del estudio en 1995.
Durante el seguimiento de más de 10 años, más de 3,600 personas contrajeron la
EPOC. El tamaño de la cintura era un predictor fuerte del riesgo de EPOC tanto
si el individuo fumaba como si nunca había fumado, indicaron los autores del
estudio.
Sin embargo, el Dr. Norman Edelman, consultor médico principal de la Asociación
Americana del Pulmón, indicó que los hallazgos distan mucho de ser concluyentes.
"En este punto, creo que es posible que se trate solamente de una asociación sin
un efecto causal", comentó. "El vínculo entre la asociación es que tanto la EPOC
como la obesidad provocan la falta de aliento".
Pero Edelman indicó que para alguien obeso y que fume, fumar es el principal
culpable.
"Fumar supera a todo y sigue siendo el mayor factor de riesgo de EPOC", indicó.
En el otro lado de la escala, las personas con un peso demasiado bajo tenían un
riesgo un 56 por ciento más alto de sufrir de EPOC, hallaron los autores del
estudio. Esto podría ser el resultado de la malnutrición y de una masa muscular
reducida o de la inflamación que reduce la capacidad de los pulmones de curarse
a sí mismos, dijo Behrens.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Gundula Behrens, Ph.D., department of epidemiology and preventive
medicine, University of Regensburg, Germany; Norman Edelman, M.D., senior
medical consultant, American Lung Association, professor, medicine, and
physiology and biophysics, State University of New York at Stony Brook; July 7,
2014, CMAJ (Canadian Medical Association Journal)
HealthDay