"Estas afecciones están mayormente asociadas al consumo de tabaco, por lo que se
pueden evitar dejando de fumar", resaltó el Ministerio.
La mortalidad por EPOC se da principalmente en personas mayores de 65 años (28,5
por ciento de defunciones), aunque es significativa la incidencia entre 40 y 64
años (17 por ciento de defunciones).
Son además una causa importante de internaciones hospitalarias ya que se calcula
que suman alrededor de 26.000 al año, mientras que en mujeres, la incidencia ha
ido en ascenso en las últimas dos décadas, lo que marca su ingreso tardío al
hábito de fumar.
Las últimas encuestas sobre tabaquismo realizadas por la cartera sanitaria
muestran que casi un millón de personas han dejado de fumar en la última década.
Esto "refleja la efectividad de las políticas sanitarias en materia de control
del tabaco que se vienen llevando a cabo”, señaló el viceministro de Salud,
Jaime Lazovski.
“Con esta reducción del consumo, la perspectiva es que la incidencia de las EPOC
vaya en disminución”, apuntó tras indicar que “las estadísticas de mortalidad
están marcando hoy las consecuencias de la falta de control sanitario que había
hace más de tres décadas en las publicidades de cigarrillos, además de la
carencia de medidas para combatir el tabaquismo”.
Lazovski destacó que se están por poner en marcha investigaciones conjuntas para
hacer un estudio detallado sobre la prevalencia de las EPOC en el país.
“Estas enfermedades se producen debido a una limitación progresiva de la
capacidad respiratoria, que se manifiesta clínicamente por síntomas obstructivos
como tos, expectoración, silbidos, dificultad para respirar y mayor riesgo de
sufrir infecciones”, puntualizó Sebastián Laspiur, director de Promoción de la
Salud y Control de Enfermedades No Transmisibles.
Los síntomas de EPOC pueden ser más severos en la mujer que en el hombre, ya que
en ellas la enfermedad produce mayor disnea, ansiedad, depresión, peor calidad
de vida y mayor frecuencia de exacerbaciones.
“Los pulmones de las mujeres son más pequeños, lo que a igual carga de
cigarrillos fumados que los hombres, hace que éstas tengan un impacto mayor
sobre su función pulmonar”, explicó el neumólogo Alejandro Videla, consultor
del Ministerio.
El Ministerio de Salud detalló que cuenta con una línea gratuita (0800-999-3040)
que brinda asesoramiento para aquellas personas que quieren dejar de fumar, que
funciona todos los días del año.
Ofrece además un listado con más de 400 servicios públicos y privados existentes
en el país para abandonar esta adicción que figuran en la página
www.msal.gov.ar/tabaco .