El estudio también halló que las mujeres menores de 55 años son más propensas
que los hombres o las mujeres mayores a deprimirse.
No está claro exactamente qué explica esta relación entre el trastorno del
estado de ánimo y la enfermedad cardiaca en las mujeres más jóvenes, apuntó el
autor líder del estudio, el Dr. Amit Shah, profesor asistente de epidemiología
de la Facultad de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory, en Atlanta.
"Estos tipos de relaciones son muy complejas, y seguimos investigando para
comprender mejor el motivo", dijo.
Pero los resultados encajan con el "panorama general", añadió Shah.
"Hace ya un tiempo que sabemos que la enfermedad cardiaca es en realidad la
principal causa de muerte de las mujeres, y que la enfermedad cardiaca comienza
a una edad temprana", apuntó. "Y quizá las mujeres más jóvenes tienen
diferencias neurobiológicas u hormonales que las hacen responder al estrés
mental agudo de forma distinta que los hombres o las mujeres mayores".
Esto podría significar que cuando tienen depresión, también tienen un riesgo
elevado de enfermedad cardiaca, advirtió Shah.
No se observó una asociación entre la depresión y un mayor riesgo de muerte por
la enfermedad cardiaca entre las mujeres mayores de 55 años ni entre los hombres
en general, anotaron los investigadores.
El riesgo de por vida de una mujer de contraer una enfermedad del corazón supera
el 50 por ciento, según la información de respaldo del estudio, que aparece en
la edición en línea del 18 de junio de la revista Journal of the American Heart
Association.
Para explorar el vínculo entre la depresión y el riesgo cardiaco, el equipo dio
seguimiento a más de 3,200 hombres y mujeres diagnosticados con una enfermedad
cardiaca o que se sospechaba que tenían una entre 2003 y 2010. La edad promedio
de los pacientes era de casi 63 años, y una tercera parte eran mujeres.
Todos los participantes del estudio programaron una radiografía de las arterias
(una angiografía coronaria) para evaluar la presencia de enfermedad arterial.
Tras tres años de seguimiento, los investigadores determinaron que las mujeres
de 55 años o menos de edad eran las más propensas a haberse enfrentado a una
depresión entre moderada y grave.
Los investigadores encontraron que el 27 por ciento estaban clínicamente
deprimidas. En contraste, la depresión se citó en apenas el 9 por ciento de los
hombres a partir de los 65 años.
Y aunque la depresión no pareció relacionarse con el riesgo de enfermedad
cardiaca entre los hombres de ninguna edad ni entre las mujeres mayores, el
equipo halló que entre las mujeres de 55 o menos años de edad, cada aumento de
un punto en las calificaciones de los síntomas depresivos se traducía en un
aumento del 7 por ciento en el riesgo de enfermedad cardiaca.
Esto significó que las mujeres jóvenes y de mediana edad deprimidas se
enfrentaban a un riesgo de experimentar un ataque cardiaco o de necesitar un
procedimiento invasivo para ensanchar las vías arteriales enfermas que era 2.17
veces más elevado.
Las mismas mujeres también se enfrentaban a un riesgo similar elevado de morir
de una enfermedad cardiaca, y un riesgo 2.45 veces más alto de morir por
cualquier causa durante el periodo de seguimiento.
"Aunque tenemos más trabajo para comprender mejor qué sucede, lo que esto
significa es que las mujeres jóvenes deprimidas deben considerar la depresión
como un factor motivador para vivir un estilo de vida más saludable, y ser más
agresivas sobre la atención preventiva", aconsejó Shah.
Dado que la depresión podría socavar la capacidad de una mujer de obtener la
atención médica, sus amigos, familiares y médicos quizá tengan que involucrarse
y proveer ánimo, planteó.
Michael O'Hara, profesor de psicología de la Universidad de Iowa en Iowa City,
dijo que hace mucho que los investigadores han observado una asociación entre la
enfermedad cardiaca y la depresión, en ambos sexos.
Pero esa asociación no prueba causalidad.
"En general, la depresión aumenta la morbilidad de muchas enfermedades médicas,
incluso la cardiaca", señaló O'Hara. "Por ejemplo, las mujeres y los hombres que
sufren de depresión tras un ataque cardiaco con frecuencia tienen una peor
recuperación y tienen más probabilidades de morir".
El motivo no está claro. "Sabemos que la depresión se asocia con los procesos
inflamatorios y la función inmunitaria", dijo. "Así que algunos han pensado que,
de hecho, la depresión afecta a la capacidad del cuerpo de recuperarse de una
enfermedad".
Estudios como este que se esfuerzan en comprender mejor la conexión entre la
depresión y la enfermedad son muy importantes tanto para los hombres como para
las mujeres, añadió O'Hara.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Amit Shah, M.D., assistant professor, epidemiology, Rollins School of
Public Health, Emory University, Atlanta; Michael W. O'Hara, Ph.D., professor,
psychology, University of Iowa, Iowa City, Iowa; June 18, 2014, Journal of the
American Heart Association, online
HealthDay